Reivindicando el valor de la investigación en ciencias humanas y sociales

Me gustaría compartir con ustedes los principals puntos de una conferencia titulada «Reivindicando el valor de la investigación en las ciencias humanas y sociales», impartida por Ellen Hazelkorn en el marco de la «Conferencia sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible: Actores e Implementación» de la red GUNI, celebrada del 18 al 19 de septiembre de 2017 en Barcelona, ​​España.

Ellen nos hace notar que las ciencias humanas y sociales están presentes en muchas actividades cotidianas. Ver televisión, leer, interactuar con los demás, visitar exposiciones, navegar por Internet, … todo ello require conocimientos y competencias especificas al campo de las ciencias humanas y sociales.

Si las movilizamos tan a menudo y en una tan amplia gama de actividades, ¿por qué nuestra sociedad no tiende a valorarlas tanto como otras disciplinas?

Según Ellen, es en parte porque tenemos una visión muy reducida de lo que son y suponen estas disciplinas. Cuando están presentes, sólo vemos la tecnología que hay detrás suyo, o los soportes mediante los cuales se expresan. Además, se ha producido un cambio vital en la relación entre el Estado y la educación superior a nivel planetario. Esta transformación de peso ha dado lugar, entre otros, a una masificación de la educación, a mayor competitividad a nivel global, a un aumento de los costos de la educación superior y a nuevas exigencias del mercado laboral. De ahí que se haga mucho hincapié en la investigación impulsada por la industria, en la empleabilidad, la rendición de cuentas y los métodos actuales de evaluación de la investigación, por nombrar sólo algunos.

Ellen considera que las ciencias humanas y sociales deben encontrar su propio lugar en este nuevo paisaje. En particular, enfatiza la necesidad de una erudición comprometida y de lo que ella llama una universidad cívica.

Para lograrlo, la conferencista hace algunas sugerencias que pueden resultar valiosas:

– reflexionar sobre la responsabilidad de la universidad con respecto a la sociedad, que no es un fenómeno nuevo, pero cuya intensidad ha aumentado debido a los principales desafíos a los que nos enfrentamos hoy;

– comunicar mejor sobre las actividades de nuestras universidades a nivel local, nacional, regional, así como internacional;

– trabajar hacia una universidad cívica, sirviéndose de la especificidad de nuestra institución para posicionarnos mejor con respecto a las demás;

– promover la interdisciplinariedad de manera que las ciencias humanas y sociales puedan aportar una contribución original en lugar de actuar meramente como disciplinas auxiliares;

– brindar respuestas rápidas a desafíos urgentes con base al conocimiento proveniente de las ciencias humanas y sociales.

* Ellen Hazelkorn es asesora de políticas en la Autoridad de Educación Superior (HEA),

y Directora de la Unidad de Investigación en Políticas de Educación Superior (HEPRU),

Instituto de Tecnología de Dublín (Irlanda).